Große, dicht, aufrechter, immergrüner Strauch oder kleiner Baum (H 4-7 m, B 3-4 m), Krone pyramidal oder eiförmig. Äste teilweise aufrecht, später waagerecht, gelegentlich leicht überhängend, Rinde dunkel olivgrün, an älteren Ästen grau. Blätter oval bis breit-lanzettlich (5-10 cm), ledrig, glatt, mit stark stachelig gezähntem (oder ganzem) Rand, glänzend, dunkelgrün. Blüten unscheinbar, weiß, winzig; weibliche und männliche eingeschlechtliche Blüten (meist) auf verschiedene Pflanzen, diözisch. Früchte rund (4-6 mm), fleischig, glatt, glänzend leuchtend rot, im Herbst und im Winter attraktiv. Reifezeit: September-Oktober. Vögeln anziehen. Benötigt geschützte Lage.
Diese Pflanzen wachsen am besten an sonnigen bis halbschattigen Standorten. Normalerweise tolerieren sie mehr Sonne und Hitze, wenn sie genügend Feuchtigkeit haben; im Halbschatten benotigen sie weniger Wasser.
Laubgehölze haben verholzte Stielen (Stämme und Äste ); sie sind auch als Gehölze oder Bäume und Sträucher bekannt. Die Blätter von Laubgehölze sind meist breit und dünn.
Die Pflanzen behalten ihre Blätter oder Nadeln zwischen 2 bis 5 Jahre. Immergrüne Stauden behalten die oberirdischen Teile im Winter.
Die Pflanze hält bei entsprechenden Wachstumsbedingungen Temperaturen bis -23 °C stand
Durchlässige oder trockene Böden sind leicht und locker, zumindest teilweise sandig. Wasser bleibt nicht lange stehen. Diese Böden sind luftiger und wärmer, aber auch trockener und mit weniger Humusgehalt. Solche Böden trocknen schnell aus (z. B . Steingärten Steinmauern, an sonnigen Böschungen, auf sandigen Böden, in der Nähe von Gebäuden... ). Diese Pflanzen benötigen wasserdurchlässige Böden ohne Staunässe, sind sehr trockenheitsresistent, aber vertragen keine konstante Feuchtigkeit und Überschwemmungen.
Die Früchte dieser Pflanzen sind nicht zum menschlichen Verzehr geeignet. Sie können einen wichtigen Zierwert haben, oder sind wichtige Lebensmittel für einige Wildtiere.
Gehölze, die schon am Boden in mehrere Haupt- und Seitenzweige verteilt sind, haben in der Regel keinen Stamm. Die Krone ist variabel, locker oder dicht, symmetrisch oder unregelmäßig geformt. Die meisten Sträucher erreichen eine Höhe von 1-2 m, sie können aber auch wesentlich höher (bis zu 8 m) bzw. niedriger sein.
